Щраусът  е птица от разред Щраусоподобни (Struthioniformes). Той е най-едрата съществуваща птица, мъжкият често тежи над 150 кг и има дължина на тялото близо 3 метра. Щраусът тича със 70 км/ч.

Според археологическите проучвания щраусите съществуват от преди седем милиона години, докато търговията с щраусови пера датира от хиляди години. Арабите наричат щрауса камилска птица, докато учените имат друго име – Struthio camelus.
Фотограф: Анелия Николова

Историята на щраусовите пера е романтична и вълнуваща. От символ на справедливост в древен Египет до изящните творения на модните дизайнери щраусовите пера винаги са очаровали хората. С техните уникални характеристики и качества човечеството със цялата си технология никога не е могло да симулира естествената приливаща красота на перата от крилата.

Фотограф: Анелия Николова

Щраусите са номади. По време на своята еволюция от 60 млн. години те скитат през обширни необятни пространства от трева и пустиня. Те са единствените птици, които имат два пръста на стъпалата, които са цепнати, а добре подплатени им стъпала са пригодени да развиват висока скорост. Това е и тяхното главно оръжие за самозащита. Щраусите винаги ритат напред и надолу, вдигайки крака си до нивото на лицето на човека.

Фотограф: Анелия Николова

На 70 км от София и на 2 км от Долна Баня в щраусова ферма живеят няколко семейства африкански щрауси. Във фермата се отглеждат " черни африкански щрауси", наречени така заради оперението на мъжките индивиди.

Фотограф: Анелия Николова

Фотограф: Анелия Николова

Женската получава цялото внимание, а партньорът й се грижи за малките, мъти, търси дом и пази гнездото. На всеки два-три слънчеви дни женската снася по едно яйце. Често то тежи над два килограма и може да изхрани цяло семейство.

Фотограф: Анелия Николова

Най-големите яйца на съществуващ в момента вид са щраусовите. Едно щраусово яйце се равнява на около 25-30 кокоши. Омлет от такова яйце е колкото порция за около 12 вкусни омлета.

Цената на яйцето стига до 50 лева, а на щраусовото месо е 30 лева за килограм.


Фотограф: Анелия Николова

Търсенето на щраусовите яйца по Великден е най-голямо, казва Зоя, която работи във фермата. Хората си купуват както сурови яйца, които боядисват, така и сувенири. В щраусовото яйце може да се пробие с бормашина малка дупчица от по-острата страна на яйцето. Така съдържанието се изпразва, а черупката остава здрава.

Фотограф: Анелия Николова

Който има желание да рисува, може да рисува. Ние работим с един художник, който е иконописец. Превръщаме щраусовите яйца в икони. Повечето от хората си поръчват за Великден Дева Мария, Исус Христос и имената на различни светци, като най-популярните Св. Георги, Св. Димитър. По Великден има голям интерес, обяснява Зоя.

Фотограф: Анелия Николова

Посетителите могат да закупят и други сувенири от щраус като кремове и пера.

Фотограф: Анелия Николова

Здравата черупка и огромните размери на яйцата ги правят ценен подарък за великден.

Фотограф: Анелия Николова

Съществуват археологически данни, че яйцата са се багрили и дарявали още в древен Египет, Персия, Рим, Китай и Гърция. Ритуалите, свързани с тях, символизират раждането на живота.

Фотограф: Анелия Николова

Фотограф: Анелия Николова

Фотограф: Анелия Николова

Фотограф: Анелия Николова

Фотограф: Анелия Николова

Щраусите се хранят основно с растителна храна. Приемат различни плодове и семена, също и листа и филизи от храсти, пълзящи и сочни растения. Ядат също и малки безгръбначни и гръбначни, като гущери например. Поглъщат едри семена и камъчета, помагащи на храносмилането на твърдите храни.

Фотограф: Анелия Николова

Фотограф: Анелия Николова

Мъжкаря Гошко с любопитство пристъпва  при появата посетителите във фермата.

Перата по тялото на мъжкия щраус са черни, докато при крилата и задните части са бели и черни. Женските са по-малки и имат сиво-кафяви пера. И при двата пола главата изглежда малка в сравнение с останалата част от птицата. Главата и по-голяма част от шията са почти голи, понякога са нарядко покрити с четиноподобни пера. Краката също са голи, кожата на шията и краката е сивкава или червеникава.
Фотограф: Анелия Николова

Щраусите са единствените птици, които танцуват по време на чифтосването. Най-често започват да танцуват рано сутрин след едва доловим знак. Танцът им е  в кръг, на пръсти и с разтворени криле. Много скоро към танцуващите може да се присъедини цялата група.

Фотограф: Анелия Николова

Фотограф: Анелия Николова