Sport.Dnevnik.bg

Ню Йорк е един от американските метрополиси с най-малко тенис кортове на глава от населението. Но по време на Откритото първенство на САЩ градът преоткрива тениса.

Най-добре посетеният турнир от Големия шлем всяка година донася около 450 милиона долара в местната икономика и прави фенове на играта дори хора, които не различават "равенство" от "футфот". В Голямата ябълка тенисът се превръща в спорт за народа.

"Ако се опитате да опишете "Уимбълдън", там всички са дами и джентълмени. В Ню Йорк е като улична битка, а това на нюйоркчани им допада", коментира бившият изпълнителен директор на тенис асоциацията на САЩ (USTA) Маршал Хапър за "Блумбърг".

Най-голямата рецесия след Голямата депресия вероятно няма да се отрази на интереса към турнира. Очаква се да бъдат продадени около 700 хиляди билета, което е близо до миналогодишния рекорд от 720 хиляди.

"Хората тук наистина се вълнуват от турнира, защото гледат наистина интересен тенис. Това е такъв спорт, че ако се играе на улицата от децата като стикбол (улична игра по подобие на бейзбола), ще се събере тълпа", коментира бившият кмет на Ню Йорк Дейвид Динкинс.

Ефектът от US Open за града е повече, отколкото допринасят четирите професионални отбора в различните спортове, смята Ариен Кантариян, изпълнителният директор за професионален тенис в USTA. Спортният комисар на Ню Йорк Кенет Подзиба смята, че тенис турнирът събира повече хора от предградията, отколкото местните "Янкис", "Метс", "Никс" и "Рейнджърс".

Миналата година турнирът донесе 100 милиона долара печалби, според SportsBusiness Journal.

"Федерацията прави за нас чудеса. USTA само по себе си е машина за правене на пари. Щеше да е хубаво за нашата икономика да имаме още два-три US Open-а годишно", добави Подзиба.

Джери Елман, мениджър на клуб за тенис в Ъпър Ийст сайд, твърди, че по време на US Open всички кортове са пълни, а това е с 50% повече заетост от нормалната за седмицата. Ню Йорк е на 67-мо място от общо 77-те най-големи града в страната по отношение на брой на тенис кортовете на 10 хиляди души.

Оборотът на Grand Central Racquet, магазин за продажба на тенис екипировка, се удвоява в четирите седмици около турнира, твърди собственикът Ууди Шнайдер. "За нас US Open е Коледа. Виждам колко хора се сещат за играта. Все повече и повече стават хората, които идват и казват: "Не съм играл тенис 10 години, но мисля да ми наплетете отново ракетата или да си купя нова ракета", коментира той.

В началото на 90-те години USTA обмисляше да премести турнира в предградията или в друг град, например Атланта или Сан Диего. Най-големият проблем бяха ниско летящите самолети към и от летище Лагуардия. Често се налагаше мачовете да бъдат прекъсвани заради рева на реактивните двигатели.

"Тогава не можеше не само да се играе тенис, но да говориш с човека до теб", казва Хапър.

Динкинс, заклет тенис фен, и останалите влиятелни ръководители в града убедиха Федералната авиационна администрация да промени маршрутите на самолетите по време на турнира и помогнаха на USTA да намери финанси за нов корт. Така през 1997 г. беше открит новият централен корт "Артър Аш" с 22 хиляди места. След 2000 г. бяха добавени сини кортове, видеостени и приходите се удвоиха.

"Хората вече разглеждат Ню Йорк като град за тенис само заради US Open", коментира Подзиба.

• Email
• Facebook
• Twitter
• Зарче