© Daniel Munoz, Reuters
От свещеник на селска енория до ковчежник на Ватикана - възходът на Джордж Пел, най-високопоставеният католически духовник в Австралия, бе помрачен през последните години, след като от миналото изплуваха спорове с нечист привкус.
В очите на онези, които му се възхищават, 76-годишният кардинал Пел е символ на австралийския католически традиционализъм. Опонентите му виждат в него олицетворение на една институция, неуспяла да се справи с обвиненията в педофилия.
В четвъртък духовникът бе обвинен в многобройни сексуални посегателства срещу деца - стари обвинения, които той гневно отхвърля. Пел уверява, че изобщо не е имал представа за педофилски практики, разпространени сред австралийското духовенство, и намеква, че съществува заговор с цел да бъде отстранен.
Роден през 1941 г., той израства в околностите на град Баларат, където ентусиазирано участва в отбора по дебати на своя университет. Играе главни роли в колежански театрални постановки и се представя отлично в мачовете по австралийски футбол - колективен спорт, който се играе с крака и овална топка.
Ревностна католичка, майка му, според австралийския печат, посреща възторжено решението на своя син да избере духовна кариера. Баща му, англиканец, просто не схваща как може човек да откаже фантастичен договор с един от най-популярните футболни отбори в страната. Джордж Пел продължава обучението си в Рим, а след това, през 1966 г., е ръкоположен за свещеник в Баларатската епархия.
Кариерно развитие и обвинения
Звездите явно са благосклонни към Пел, защото по настояване на папа Йоан Павел Втори той е посветен за архиепископ на Мелбърн, после на Сидни, а през 2003 г. става член на могъщата Кардиналска колегия - т. е. участник в избора на папа. През 2014 г. папа Франциск вижда в него човек, способен да внесе повече прозрачност във финансите на Ватикана, и го изкачва до третото стъпало в йерархията на Светия престол.
"Кардинал Пел е сред най-великите църковни мъже в историята на Австралия", казва за него бившият премиер Тони Абът. Пред своето паство и пред общественото мнение висшият духовник защитава традиционните ценности на католицизма. Привърженик на твърдата линия, щом става дума за проблеми като евтаназията или гей браковете, той отрича климатологията като наука, отхвърля и критиките срещу репресивната политика на Австралия към кандидатите за убежище.
© Tony Gentile, Reuters
През последните години обаче репутацията му бе разклатена - не само заради обвинения, че е потулвал сексуални гаври, вършени от свещеници педофили в щата Виктория, като техен вишестоящ, но и заради обвинения в педофилия, насочени лично към него. Австралийската полиция отказва всякакви уточнения в какво го упрекват, с аргумента че не бива да се опорочи следствието.
Прикрити престъпления
Национално разследване във връзка с мерките, предприети от австралийските институции по повод сексуалните посегателства срещу деца между 1950 и 2010 г., установи, че 7% от свещениците са били подозирани в педофилски действия. Обвиненията обаче не са довели до никакви разследвания.
Кралската следствена комисия, проучвала четири години тези случаи, откри, че църковните власти в Австралия са получили 4444 сигнала за педофилски посегателства. В някои епархии над 15% от свещениците са се гаврили с деца, посочи тя.
Кардинал Пел бе неведнъж изслушван от тази комисия във връзка с данните за свещеници педофили в Баларатската епархия през 70-те и 80-те години на миналия век. Ватиканският министър на икономиката поднесе извинения от името на Църквата, но заяви, че няма никакъв спомен за обвинения в системно малтретиране.
Пел впрочем призна, че не се е справил с проблема със свещениците през 70-те години на 20-и век. Той обаче увери, че е бил подведен от католическата йерархия за реалните събития по това време - период "на престъпления и прикриване".
Джордж Пел бе оправдан по обвиненията в посегателства от 2002 г., когато е бил архиепископ на Сидни. Жертвите обаче са сигурни, че кардиналът трябва да е знаел за педофилски гаври. "Според мен той си свърши работата добре", каза Джули Стюарт, жертва на сексуални посегателства като дете, след като Пел даде свидетелски показания пред следствената комисия миналата година. "Той си свърши работата - защити перспективите на Църквата, защити нейната репутация, но аз не вярвам да е защитил децата", добави тя. /БТА
